Gumbo Slice: Een Gemiste Kans voor Collectieve Wijsheid
De Metagids #80 - Een humoristisch maar ook onthullend symptoom van onze digitale cultuur: de Gumbo Slice meme.
In een tijdperk waarin memes bijna even snel opkomen en verdwijnen als onze aandachtsspanne, heeft de recente “Gumbo Slice”-meme in korte tijd een unieke plaats ingenomen. Deze meme, die in oktober 2023 viraal ging, draait om een AI-gegenereerd personage genaamd Gumbo Slice, afgebeeld als een grote zwarte man die pizza eet in een moeras met alligators. Het is een humoristisch maar ook onthullend symptoom van onze digitale cultuur.
Gumbo Slice: AI-gegenereerd personage
Wat opvalt is de visuele stijl van de meme, die diep verankerd is in de digitale cultuur. De naam Gumbo Slice is een speelse verwijzing naar de straatvechter en professionele bokser Kimbo Slice, wat een element van humor en herkenbaarheid toevoegt aan het AI-gegenereerde personage. De bizarre scenario’s waarin Gumbo Slice zich bevindt, spelen in op een soort absurdistische humor die zo typerend is voor internetmemes.
Nieuw cultureel AI-fenomeen
De meme is een intrigerend voorbeeld van hoe kunstmatige intelligentie (AI) en menselijke creativiteit samensmelten om nieuwe culturele fenomenen te creëren. Gumbo Slice kwam tot leven dankzij een serie door AI-gegenereerde afbeeldingen gepost op de Facebook-pagina van Uncle Mike’s Photography op 30 september 2023, waarbij het personage voor het eerst te zien was in de “Alligator Kick” meme. De populariteit van Gumbo Slice groeide snel, met tal van tekeningen en fanart verspreid over platforms zoals Twitter en Reddit. Zo werden er stripboeken, actiefiguren, films, games en verpakkingen voor cornflakes verzonnen.
Hoewel Gumbo Slice voor velen een bron van amusement is, legt het ook een dieper liggend vraagstuk bloot: hoe benutten we de collectieve creativiteit en intelligentie van de massa in het digitale tijdperk? Het fenomeen van “the wisdom of crowds”, de gedachte dat grote groepen mensen samen slimmere beslissingen kunnen nemen dan individuen alleen, heeft een enorm potentieel, helemaal wanneer het wordt gecombineerd met de kracht van kunstmatige intelligentie.
Collectieve creatieve energie voor betekenisvolle doeleinden
Wat als deze collectieve creatieve energie wordt ingezet voor meer betekenisvolle doeleinden? In een tijd waarin we geconfronteerd worden met ernstige wereldwijde uitdagingen, van de klimaatcrisis tot sociale onrechtvaardigheid, hadden de talenten en de tijd die werden besteed aan het creëren en delen van een meme als Gumbo Slice, wellicht gebruikt kunnen worden om innovatieve oplossingen voor deze problemen te bedenken.
De technologische gereedschappen zijn aanwezig. Platforms die AI en collectieve intelligentie combineren, zoals crowd-sourcing initiatieven en open source projecten, hebben al aangetoond dat ze in staat zijn om opmerkelijke oplossingen te genereren voor complexe vraagstukken. De potentie om een positieve impact te maken is enorm, maar het vereist een verschuiving in focus en in wat we waardevol achten.
The Sphere in Las Vegas: Hoe zit het met onze prioriteiten?
De recente opening van The Sphere in Las Vegas, een energieslurpende entertainmentbol ter waarde van meer dan 2 miljard dollar, roept ook vragen op over onze prioriteiten. Hoewel entertainment waardevol is, zouden de middelen en creatieve energie die in dergelijke projecten worden gestoken, wellicht beter kunnen worden aangewend om de uitdagingen van onze tijd aan te gaan.
Het is tijd om een stap terug te doen en te reflecteren op hoe we onze collectieve intelligentie inzetten. De Gumbo Slice meme is een spiegel die ons laat zien hoe snel een idee zich kan verspreiden en hoe krachtig de combinatie van menselijke creativiteit en AI kan zijn. Het is nu aan ons om deze kracht te richten op het creëren van een betere toekomst voor iedereen.
Sander Duivestein is professioneel spreker, trendwatcher, internetondernemer, adviseur, auteur en columnist over de impact van nieuwe technologie op mens, bedrijf en maatschappij. In dienst van VINT (het Verkennings Instituut Nieuwe Technologie van ICT-dienstverlener Sogeti) heeft hij aan meerdere onderzoeken meegewerkt. In de afgelopen jaren schreef hij meerdere boeken en rapporten over Bitcoin, Internet of Things, Wearables, Big Data, Social Media, Mobile, Cloud en de economische crisis. Sander is veel in de traditionele media terug te vinden. Regelmatig wordt hij gevraagd om zijn opinie in dag- en weekbladen, op de radio en op televisie te delen. Zo was hij onder andere te gast in Pauw en Witteman, Brandpunt en Nieuwsuur.