Layar maakt indruk tijdens eerste verjaardagsfeestje

Je hoefde echt geen fan te zijn om onder de indruk te raken van de bak met cijfers, distributiedeals, technische vernieuwingen en andere aankondigingen die de mensen van Layar afgelopen vrijdag in De Rode Hoed over ons uitkieperden. Het eerste verjaardagsfeestje (Layar NEXT) van de Augmented Reality-pioniers was een strak geregisseerd geheel, dat de aandacht drie uur lang probleemloos vasthield. Hieronder een impressie én de nieuwe video:

Wat was Layar ook al weer?

De makers van Layar noemen het een Augmented Reality browser. Layar legt een digitale informatielaag over het camerabeeld van je mobiele telefoon. Kijkend door de lens kom je zo van alles te weten over je omgeving, bijvoorbeeld waar de dichtstbijzijnde geldautomaat is. Je telefoon moet wel een ingebouwd kompas hebben.

Nieuwe video

Het is niet bij geldautomaten gebleven. Er zijn inmiddels een paar duizend layers. En er zijn allerlei nieuwe gebruiksmogelijkheden, bijvoorbeeld voor games, die fraai worden gevisualiseerd in de nieuwe video:

Floaticons

Misschien is het je in de video opgevallen dat gebruikers boodschappen kunnen achterlaten in Augmented Reality. Dat kan met geanimeerde 3D-objecten die Floaticons worden genoemd (afbeelding hieronder). Ze komen waarschijnlijk in juli beschikbaar. Floaticons hebben een beperkte levensduur, maar kunnen door andere gebruikers in leven worden gehouden door ze koekjes te voeren!

Beeldherkenning

Een andere nieuwe ontwikkeling is beeldherkenning (image recognition). Om dit mogelijk te maken heeft Layar een deal gesloten met het Zwitserse bedrijf kooaba, dat de benodigde technologie in huis heeft en beschikt over een bibliotheek met miljoenen beelden. Je zou kunnen denken aan het automatisch herkennen van gebouwen of van kunstvoorwerpen in musea. Mogelijk ken je kooaba van de mobiele apps waarmee je cd’s en dvd’s kunt herkennen, zonder dat daar nog een barcode tussen zit:

Respect

Vanaf het allereerste begin heb ik gevolgd hoe Raimo van der Klein, Claire Boonstra and Maarten Lens-FitzGerald – de oprichters van Layar – hun droom hebben nagejaagd. Inmiddels wordt Layar meegeleverd met een op de drie nieuwe smartphones, zijn er een dikke 30 mensen in dienst en zitten ze aan tafel met indrukwekkende partijen als National Geographic. Daar neem ik graag mijn petje voor af. Jullie ook?

Voor een overzicht van alles wat er tijdens het Layar NEXT event is langsgekomen – ook een heleboel cijfertjes – kun je het beste dit persbericht lezen.