Novamedia trekt stekker uit plannen voor online gokken door strenge reclameregels
“Als het zo moet, laat dan maar zitten.”
Novamedia is klaar met online gokken. De plannen staan niet in de koelkast, ze liggen in de vriezer want de vergunning is ingeleverd bij de Kansspelautoriteit. Strengere regels op het gebied van rolmodellen en reclame, zorgen ervoor dat het loterijenbedrijf geen heil meer ziet in een online avontuur.
In aanloop naar het opengaan van de Nederlandse online gokmarkt, werd er door diverse partijen flink gelobbyd. Met een geschatte omvang van een paar honderd miljoen euro per jaar, was de markt groot en daarmee ook de belangen.
Eén van de organisaties die zich actief mengde in het debat, was Novamedia, de moederorganisatie van de Postcode Loterij, Vriendenloterij, en (toen nog) de Bankgiro Loterij. Het bedrijf maakte duidelijk zeer geïnteresseerd te zijn in een dergelijke vergunning, al merkte het wel bij iedere gelegenheid op dat de consument geen traditioneel online casino van ze mocht verwachten. Geen virtuele roulette-tafels, live blackjack, of gokkasten dus. Novamedia zou Postcode Games lanceren, een omgeving waar je simpele online spelletjes gebaseerd op haar sterke formats als 1 tegen 100 en Deal or no Deal voor echt geld zou kunnen spelen.
En toen bleef het stil
Toen eind september 2021 de Kansspelautoriteit de namen van de eerste tien bedrijven die online gokken mochten aanbieden bekendmaakte, schitterde Novamedia door afwezigheid. Een half jaar later was het alsnog raak en kreeg het bedrijf eindelijk haar vergunning.
En toen bleef het stil.
Al sinds de opening van de gokmarkt in oktober 2021 rommelde het in de media en politiek. Vooral de vele reclame op televisie voor online casino’s, streek mensen op straat, talkshowhosts, en de ChristenUnie en SP tegen de haren in. En hoewel de Wet Kansspelen op afstand er na een traject van meer dan een decennium was gekomen, leek geen partij binnen de coalitie van plan om hun hoofd op het hakblok te leggen voor het dossier online kansspelen. Al vroeg leek het dossier geruild voor ongetwijfeld voor de coalitie belangrijkere vraagstukken, om de ChristenUnie niet te veel te vervreemden.
“Gaston, Winston, en Caroline mochten nog even op stal blijven.”
Terug naar Novamedia die het kostbare papiertje in handen had, maar midden in een storm terechtkwam die tot vandaag nog woedt. Met uitsluitend negatieve publiciteit rondom online gokken, hield Novamedia het hoofd voorlopig omlaag. De lancering werd uitgesteld, Gaston, Winston, en Caroline mochten nog even op stal blijven. Terwijl er links en rechts nog wat bedrijven bijkwamen met nieuwe online casino’s, bleef het stil rondom Novamedia. Postcode Games was in geen velden of wegen te bekennen.
Het debat rondom gokreclames ging niet liggen. De loterijen distantieerden zich meer en meer van de online gokmarkt. Het verschil tussen hoog-risico (online gokken) en laag-risico (loterijen) kansspelen, werd bij iedere mogelijkheid benadrukt. Ondertussen werden rolmodellen in de ban gedaan waardoor Novamedia sowieso haar blik Postcode-ambassadeurs ongeopend moest laten.
Novamedia levert online gokken vergunning in
Inmiddels is de kogel zo goed als door de kerk. Reclames voor online gokken op televisie, radio, en out of home worden uiterlijk 1 juli 2023 verboden. Ongerichte reclames voor hoog-risico kansspelen gaan in de ban, reclames voor laag-risico kansspelen zoals loterijen blijven toegestaan.
Die beslissing zal met gemengde gevoelens ontvangen zijn op het hoofdkantoor van Novamedia in Amsterdam. Aan de ene kant werd hun gans met de gouden eieren niet met het online gok-badwater weggespoeld. Aan de andere kant konden ze niet hun traditionele en goedlopende marketingmachine aan het werk zetten om hun voorgestelde product te promoten.
“Hun gans met de gouden eieren werd niet met het online gok-badwater weggespoeld.”
Eind maart trokken ze de stekker uit hun online project. Novamedia zal geen online kansspelen aan gaan bieden, zo maakte het in de vijfde alinea van een nieuwsbericht over ‘eindeloze mogelijkheden’ bekend. De strengere regulering maakt online gokken ongeschikt voor fondsenwerving, zo lichtte het bedrijf toe.
Simpelweg de plannen in de ijskast zetten, was niet genoeg voor Novamedia. Het bedrijf leverde haar vergunning weer in bij de Kansspelautoriteit. Zo wordt de Postcode Loterij helemaal niet meer in één adem genoemd met online gokken en hoeft het zich niet meer te bekommeren om nieuwe wetgeving die zand in de motor kan gooien van het succesvolle bedrijfsmodel.
Dit artikel wordt door contentpartner CasinoNieuws.nl aangeboden aan de lezers van Marketingfacts. Casinonieuws.nl brengt onafhankelijk nieuws over casino’s.
Frank Op de Woerd is hoofdredacteur van CasinoNieuws.nl, de grootste Nederlandse nieuwswebsite die zich toelegt op de wereld van online kansspelen. Regelmatig besteedt hij op zijn website aandacht aan de wereld van marketing rondom online kansspelen, waar hij onder andere de cijfers van Nielsen over de reclamedruk in Nederland publiceert. Ook schuift hij regelmatig aan bij radio-programma’s en podcasts om duiding te geven bij de diverse ontwikkelingen op dat gebied.