In veel organisaties wordt marketing nog steeds weggezet als iets creatiefs of als een kostenpost die er tussendoor gedaan kan worden. Dat beeld onderschat echter volledig wat marketing daadwerkelijk kan betekenen. Marketing is geen hobbyproject: het is een strategisch vakgebied dat direct bijdraagt aan het bouwen van merkwaarde, sterke klantrelaties en duurzame groei.
Een Europese e-commercestrategie die overal hetzelfde werkt, bestaat niet. Internationale groei vraagt in 2026 om scherpe keuzes, lokale aanpassing en een diep begrip van consumentengedrag, juist nu technologie en AI de customer journey fundamenteel veranderen.
Marketing voelt vaak als gokken door toenemende complexiteit. Echte groei vraagt daarom om expliciete Big Bets: drie tot vijf strategische keuzes die focus geven en richting bepalen. Marketing speelt hierin een sleutelrol door analyse, scherpte en prioritering, en groeit zo van uitvoerend naar richtinggevend.
Een jaar of tien geleden reed ik over de A30 en zag een enorm billboard langs de weg met de tekst "Wij kennen het geheim van Google!". Mijn eerste reactie was: Te GEK! Maar die euforie duurde niet lang. Eigenlijk echt maar een fractie van een seconde. Want niemand wist toch eigenlijk hoe het allemaal precies werkte? Hoe je met slimme trucs zo hoog mogelijk op de eerste pagina kon komen?
Ik zie het regelmatig in communicatie-uitingen die gedrag proberen te veranderen: het ontbreken van handelingsperspectief. Ofwel: wat je wil dat iemand morgen anders gaat doen. En dat is zonde. Want zonder duidelijke gedragsaanwijzingen, blijft het effect van een uiting vaak beperkt tot bewustwording. Terwijl je pas echt impact maakt als je het gedrag van de doelgroep verandert.
Het citybrandingproces van Venlo draaide vanaf het begin om draagvlak en participatie. Ook in de creatieve fase werd dat principe voortgezet: het nieuwe merk is niet bedacht aan een tekentafel, maar ontwikkeld voor én door inwoners.
Mijn vader werkte jarenlang bij GAF, een bedrijf dat naam maakte door innovatieve fotoproducten. Hij vertelde altijd met een glimlach over de tijd dat zij de allereerste zeer lichtgevoelige kleurenfilm ontwikkelden, een film die zelfs de eerste maanlanding vastlegde. In die jaren waren Agfa, Kodak en Ilford de absolute grootmachten van de fotografie.
Veel organisaties noemen zich datagedreven wanneer ze prijsbeslissingen nemen, maar baseren zich vaak op onvolledige data. Door vooral data van kopers te analyseren en de veel grotere groep te missen die afhaakte of nooit klant werd, ontstaat selection bias.
De regels rond social media worden wereldwijd aangescherpt. Jongeren verdwijnen stap voor stap uit de digitale arena. Wat jarenlang het hart van jongerenmarketing was, staat ineens op losse schroeven.
Vuurwerkverkopers draaien dit jaar fors meer omzet: richting de 20 procent hoger dan vorig jaar. En dat heeft volgens de branchevereniging alles te maken met een naderend vuurwerkverbod. Denk daar eens over na: mensen die de laatste jaren liever binnenbleven met een oliebol, staan straks toch in de kou een Mad Bull, Dark Dragon of Black Thunder Cake af te steken. Niet omdat het moet. Maar omdat het straks niet meer kan.
Er is een punt in iedere (digital) marketeer-carrière waar je beseft: dit heeft voor geen meter gewerkt. En dat doet pijn. Je bent niet alleen gekrenkt in je trots maar je hebt ook wat uit te leggen. Aan je board, of nog erger; aan je klant. Het pijnlijke is, je klant wel iets gemerkt. Alleen jij kan niet hard maken dat dit jouw verdienste is. Dit maakt alles misschien nog wel erger.
“The rational mind is a faithful servant, the intuitive mind a sacred gift.” We created a society that honors the servant and has forgotten the gift." — Albert Einstein. Die zinnen snijden nog steeds. Niet omdat hij oud is, maar omdat hij vandaag pijnlijk actueel voelt.