Kijkend naar een dataset van alle New York Times artikelen gedurende een periode van 3 maanden bestuderen de auteurs hoe emotie viraliteit beïnvloedt. De resultaten tonen aan dat positieve content meer viraal is dan negatieve content. De relatie is echter veel complexer dan dat. Viraliteit wordt gedeeltelijk veroorzaakt door opwinding. Content die veel opwinding of juist angst of woede oproept is signficant meer viraal.
"These results hold even controlling for how surprising, interesting, or practically useful content is (all of which are positively linked to virality), as well as external drivers of attention (e.g., how prominently content was featured)", aldus de auteurs.