Leonieke Daalder

Sendcloud helpt online retailers met het optimaliseren van alles rondom de verzending. "We zorgen ervoor dat retailers kunnen concurreren met de Bol.coms en Coolblues van deze wereld", zegt oprichter Rob van den Heuvel. Dat betekent orders geautomatiseerd verwerken, labels maken, consumenten op de hoogte houden, track and trace en de retourzending. "Dat laatste is vaak een 'pain in the ass'. Voor de retailer, maar ook voor de consument. Wij hebben dat zoveel mogelijk geautomatiseerd."

Pieter Hoff, pionier in duurzaamheid, werkte zijn hele leven in de bloembollen- en bloementeelt. Na veertig jaar besloot hij zijn bedrijf te verkopen en de rest van zijn leven te wijden aan het oplossen van een groot probleem: de droogte in de wereld. De doorbraak moet nog komen, maar Hoff heeft vertrouwen. "Zonder doorbraak is het geen succes, maar een hobby. Maar wel een hele serieuze hobby."

Naar verwachting gaan Nederlanders 4 procent energie besparen tussen 2010 en 2030. In diezelfde periode gaan de 1,3 miljard inwoners van India tot 60 procent meer energie verbruiken. "Het heeft geen zin om veel te doen in Nederland. Laten we focussen op India, waar de groei veel groter is en je met simpele oplossingen het verschil kunt maken", aldus Evan Mertens, founder en CTO van Rural Spark. Het bedrijf brengt in India een router op de markt waarmee apparaten worden opgeladen met zelf opgewekte energie.

Een huis kopen en de daarbij gehorende hypotheek aanvragen is een grote stap. Het lijkt dus niet onlogisch dat hypotheekverstrekkers vaak weken bezig zijn om te bepalen of iemand die hypotheek wel of niet krijgt. Maar volgens Peter Verhaar is het wel degelijk onlogisch. "Wij claimen dat we binnen 24 uur een hypotheek voor je kunnen afsluiten, al mag ik dat eigenlijk niet zeggen van de toezichthouder. Ik mag namelijk geen reclame maken voor mijn twee grootste pluspunten: dat ik heel snel ben en dat het heel makkelijk is."

Wie denkt aan virtual reality, denkt al snel aan achtbanen, racebanen of ander spannend entertainment. Maar het kan ook anders. InMotion VR werkt al vijf jaar aan praktische toepassingen in de fysiotherapie. "Je kunt VR gebruiken om mensen te stimuleren in de virtuele wereld bewegingen te maken die ze in de echte wereld misschien niet zouden maken, omdat ze dan geremd worden door angst of pijn. In VR verdwijnt die grotendeels", aldus oprichter Gert Jan Brok.

Lighthouse Reports is een journalistiek productiebureau dat zich onderscheidt door gebruik te maken van opkomende technieken bij research en verslaggeving. "We doen veel moeite om een complex verhaal te kunnen maken, dus is het best onbevredigend als het in een krant komt en een dag later weer verdwenen is", vertelt Ludo Hekman, journalist en creative producer bij Lighthouse Reports. "Vanuit die onvrede zijn we op zoek gegaan naar andere manieren om verhalen te vertellen en die ook bij een andere, jongere doelgroep te laten belanden."

Een paar jaar geleden was virtual reality de grote hype. Inmiddels is de storm wat geluwd, maar dat wil niet zeggen dat er geen interessante dingen meer gebeuren met VR. Zo werkt Warp Industries uit Delft aan een wereldwijd platform, waarmee gebruikers zelf trainingsvideo’s kunnen maken. “Goede VR maken is best moeilijk. Die realisatie heeft ons gebracht naar de vraag: hoe kunnen we het makkelijk maken?” Adriaan Rijkens, co-founder en CTO van Warp Industries, vertelt.

Iedereen die wel eens iemand heeft aangenomen, weet hoe lastig dat is. Op basis van een paar gesprekken inschatten of een persoon past in een team en het werk naar behoren gaat doen. Harver biedt een helpende hand. Het platform helpt bij het filteren van sollicitanten: "Bij ons ga je door een online proces en daarin laten wij zien wat het werk inhoudt, waarmee de kandidaat een beter beeld krijgt van het werk dan met alleen een omschrijving. Tegelijkertijd zijn wij in staat om zaken te meten die voorspellend zijn voor succes", aldus CEO Barend Raaff.

Wie vroeger een satelliet wilde lanceren, moest over diepe zakken beschikken. Vandaag de dag schiet je al voor drie ton een satelliet de lucht in: 150.000 euro voor de bouw van de satelliet en hetzelfde bedrag voor de lancering. Nog steeds veel geld, maar een fractie van de oude kosten. Daarmee komen nieuwe toepassingen binnen bereik. "Met een mini-satelliet gaan we Internet of Things-data opvangen in de ruimte", aldus Thomas Telkamp, CTO en co-founder van Lacuna Space. 

Vroeger was het leven simpel: wanneer je een bepaald bedrag uitgaf bij de plaatselijke bakker, kreeg je in ruil een spaarzegeltje. Met tien zegeltjes kreeg je korting of een cadeautje. Klant blij, en de bakker blij, want zo wist hij klanten aan zich te binden. Toch dacht ondernemer Hugo Leijtens dat het beter kon: "Ik vond de papieren spaarkaart niet meer van deze tijd en ik wilde daar een oplossing voor bedenken." Die oplossing werd gevonden in een app. 

Online een wasmachine kopen is inmiddels redelijk gewoon, maar online de dagelijkse boodschappen doen is nog niet gebruikelijk. Elektronica, reizen, mode en boeken hebben een online aandeel van 10 tot 30 procent. Voor de dagelijkse boodschappen is dat slechts anderhalf procent. Daar wil Picnic verandering in gaan brengen, door producten tegen de laagste prijs aan te bieden en ze bovendien gratis thuis te bezorgen.

Zelfstandig research-based graphic designer Julia Janssen is geboeid door data. "Het fascineert me enorm, terwijl we vaak niet goed weten wat het is. We schijnen zo’n vijftien miljoen woorden per jaar aan voorwaarden te accepteren, die we eigenlijk nooit lezen. Ondertussen zijn het allemaal contracten waar we mee akkoord gaan: daarmee geef je je rechten eigenlijk op. Daar heb ik me inmiddels drie jaar lang in ondergedompeld."

Wanneer je op zoek bent naar een goede boormachine, kun je in een winkel om advies vragen. Online ligt dat anders: je krijgt alle boormachines te zien en moet zelf maar een keuze zien te maken. "Als je precies weet wat je nodig hebt, is e-commerce top: typ het in, koop tegen de laagste prijs en het wordt ook nog eens thuisgebracht. Maar als je niet precies weet wat je nodig hebt, dan krijg je geen hulp en kom je er vaak niet uit. Dat probleem willen wij oplossen", aldus Marja Silvertant, CEO van Feli. 

Traditioneel marktonderzoek maakt gebruik van enquêtes, waarin deelnemers aangeven wat ze van een product vinden. Het grote probleem: dat hoeft niet de waarheid te zijn. Een slechte bui of de neiging om sociaal wenselijk gedrag te vertonen, kleurt de resultaten. Veylinx claimt met veilingen een oplossing te hebben voor dit probleem. 

De tijd waarin voetballers puur en alleen op eigen intuïtie op het veld stonden, ligt ver achter ons. Grondige analyses, al dan niet ondersteund door harde data, zijn inmiddels de norm. Data die ook gebruikt kunnen worden bij het ontdekken van nieuwe spelers. SciSports specialiseert zich hierin: "We wilden op een data-gedreven manier voetbalclubs helpen bij het vinden van spelers", aldus Anatoliy Babic, oprichter van SciSports.