Crowdsourcing tegen Aids. De gamification van de farmacie!

57.000 gamers hebben samen meegewerkt aan een project waardoor wetenschappers een stap verder in de ontwikkeling van een medicijn tegen aids zijn gekomen. Klinkt als science-fiction? Klinkt als een broodje aap verhaal? Toch is het waar. Gamers hebben in drie weken tijd een oplossing gevonden waar wetenschappers al tien jaar mee bezig zijn. De gamification van de farmacie is een feit!

Het concept

Wetenschappers weten dat er een Enzym is dat er voor zorgt dat aids kan groeien en overleven in het menselijk lichaam. Om aids aan te pakken is het voor de wetenschappers van belang dat zij dit enzym kunnen blokkeren. Om dat te kunnen doen moeten de wetenschappers inzicht hebben in de structuur van het enzym. En daar zit nu juist de crux. Computers blijken nog niet in staat te zijn dit te kunnen bepalen. Computers kunnen nog niet zo goed als mensen patronen herkennen. Een van de knappe koppen heeft toen bedacht om hier crowdsourcing voor in te zetten, maar dan op een heel moderne manier. Namelijk via gamification.

Gamification van de farmacie.

Het spel is zo opgezet dat je geen kennis van biologie of medische wetenschap hoeft te hebben. In het spel, genaamd Fold-it, werk je in een spelomgeving aan modellen van stofjes. De computer helpt erbij en jij als gamer helpt steeds verder aan het uitwerken van de modellen. De wetenschappers achter het project gebruiken de resultaten van de gamers weer om het spel verder aan te passen. De gamers konden daarmee steeds beter naar de oplossing toe werken.

Het resultaat.

Binnen drie weken kwam er een oplossing uit die de wetenschappers zochten. Ze hebben nu, dankzij 57.000 gamers, een duidelijk beeld van de structuur van het enzym. Als extra resultaat hebben ze ook al delen ontdekt op het enzym waar medicijnen mogelijk het beste effect zullen hebben.

Dit is zo gaaf!

Ook al gaat de medische wetenschap de meesten van ons ons boven het hoofd, dit is gewoon fantastisch. Dit soort projecten met zulke resultaten maken mij heel erg blij.

Als dit al werkt, wat kunnen we in de nabije toekomst nog meer voor problemen oplossen met de crowd? Ik denk dat de mogelijkheden enorm zijn.

Als je het volledige onderzoeksrapport wilt en kunt lezen, je vindt het hier .