Janpieter Scheerder is waarschijnlijk de meest succesvolle Nederlander in Silicon Valley, waar hij al bijna 30 jaar woont. In Nederland kon ik geen computers bouwen,’ zegt Scheerder, en daarom vertrok hij naar de VS, waar hij voor computerbedrijf Data General storageprodukten ontwikkelde onder de naam Clariion, die ondanks de verkoop van Data General aan EMC nog altijd onder die naam worden verkocht.
Zijn vriend Ed Zander, de latere COO (onderbaas) van Sun Microsystems en CEO (eindbaas) van Motorola, haalde hem naar Sun. Bij dit icoon van Silicon Valley ontwikkelde Scheerder het besturingssysteem Solaris en klom op tot baas van Sunsoft, de softwaredivisie van Sun. In die functie werkte Scheerder nauw samen met legendarische oppertechneuten als Bill Joy en Sun CTO Eric Schmidt, de huidige CEO van Google. Ondanks de recente verkoop van Sun aan Oracle zal Solaris net als Clariion nog jaren wereldwijd worden gebruikt. Hieronder het video-interview, de eerste in de reeks Frackers vanuit Silicon Valley.
eer
eageer
Waren we vorige week te gast op het dakterras van een penthouse met fenomenaal uitzicht over de skyline van San Francisco, deze week zitten we dieper in Silicon Valley. In een kast, om precies te zijn. Het is een kast annex vergaderkamer van de nieuwe startup van Mike Gifford, de ongekroonde hardwarekoning van Silicon Valley. Want zo mag je worden genoemd als je aan de wieg hebt gestaan van de Sparcstation bij Sun en de Xbox bij Microsoft, de hardware van de Macintosh-lijn bij Apple hebt gerund, een bedrijf hebt verkocht aan Dell en tussendoor nog kans zag een bedrijf in scanners naar de beurs te brengen. Gifford is weer begonnen aan een nieuw avontuur in een onooglijk kantoortje met flikkerende tl-balken. Na computers, scanners, set top boxes, spelcomputers en MP3spelers te hebben gemaakt, gokken wij erop dat Gifford’s nieuwste knutselwerk nog dit jaar gaat resulteren in een nieuw horloge met wifi-verbinding. Alleen geeft hij dat niet toe, geheel in de stijl van Silicon Valley.
De 17-jarige scholier Daniel Brusilovsky is bekend geworden als directeur van een snelgroeiend internetbedrijf, telt ruim 300.000 volgers op Twitter en schreef voor ‘s werelds populairste technologiesite. Tot afgelopen donderdag, toen hij werd ontslagen wegens het aannemen van een computer voor een positieve recensie. Terwijl de meeste pubers hun ouders amper een bijdrage weten af te troggelen voor hun klassenavond, organiseerde Brusilovsky zaterdag nog zijn eigen congres in het kantoor van sponsor Google in San Francisco. Vorig jaar kreeg het wonderkind op zijn weblog nog vele goedbedoelde adviezen na zijn vraag: moet ik gaan studeren? In zijn bijzondere geval leek dat een lastig vraagstuk. Toen Daniel Brusilovsky op zijn veertiende begon met een podcast over Apple producten, had hij nooit kunnen bedenken dat hij nog voor hij meerderjarig was zou zijn uitgegroeid tot een vooraanstaand Apple-watcher. Apple nodigde hem uit voor alle belangrijke presentaties en mede daarom vroeg vorig jaar Techcrunch, ‘s werelds grootste techblog, of hij voor het blog wilde gaan schrijven. Brusilovsky had intussen zijn eigen bedrijf Teens in Tech opgericht, een weblog-netwerk voor tieners.
CNN was het eerste grote mediabedrijf dat internet gebruikte als volwaardig medium met streaming audio en video, een mobiele website en nieuws in meerdere talen. Verantwoordelijke man was Mark Bernstein, die inmiddels een boekenuitgeverij is begonnen en de versplintering van media met enige zorg beziet: ‘We kiezen onze eigen media, waardoor je nooit meer de mening van anderen hoort.’ Bernstein werkte vrijwel de gehele jaren negentig bij het imperium van Ted Turner. CNN groeide in die periode uit tot ‘s werelds grootste nieuwsmedium.
Sociale netwerken zoals Facebook en Hyves zullen slechts voor weinig bedrijven effectiever blijken dan traditionele media. Dat stelt Mike Linton, een van Amerika’s meest voorname marketingexperts. Linton vindt sociale netwerken ‘een fantastische uitvinding die iedereen moet proberen. Maar consumenten willen heus geen 1 op 1 relatie met elk merk dat ze kopen.’ Linton is ook van mening dat zoekmachine-marketing, veelal via Google, wordt overschat. ‘Je moet je afvragen wat voor merk je hebt als consumenten niet direct naar je site komen’, zegt hij in het onderstaand video-interview:
Een van de eerste partners van Twitter was Ellerdale, het nieuwe bedrijf van de Nederlander Arthur van Hoff. Ellerdale indexeert dagelijks maar liefst 50 miljoen tweets en maakt ze doorzoekbaar op onderwerp, waarmee het direct concurreert met giganten als Google en Microsoft. ‘Ik ben niet bang voor Google’, zegt Van Hoff bijna achteloos in onderstaand video-interview:
De algemene conclusie uit twaalf afleveringen van de serie True Tuesdays, waarin vooral vanuit Silicon Valley werd bericht over de laatste stand van zaken in nieuwe media en technologie, is dat Amerikanen niet zozeer beter zijn dan andere landen, maar wel ambitieuzer.
Wie op zoek is naar de meest innovatieve technologie op het gebied van mobiele telefonie, moet naar Afrika. Dat stelt Bill Zimmerman, een Amerikaanse investeerder in Afrikaanse internetbedrijven. Zimmerman werkte in Amerika onder andere bij Microsoft, Visio en het investeringsfonds iStart Ventures. Hij stelt dat er van de 1 miljard Afrikanen al 450 miljoen een mobiele telefoon hebben, een aantal dat jaarlijks met 12% groeit. Onder het motto ‘trade, not aid’ bemiddelt Zimmerman tussen buitenlandse investeerders en Afrikaanse startende bedrijven. Verder biedt hij met zijn bedrijf Limbe Labs huisvesting en begeleiding aan startups in Kameroen, in ruil voor 5% van de aandelen.
Investeren in ondernemers levert meer rendement op dan het volgen van de laatste trends, aldus David Hornik, een van de meest succesvolle investeerders in nieuwe media en technologie van het laatste decennium. Hornik studeerde computermuziek aan Stanford, criminologie aan Cambridge en rechten aan Harvard. Na een carriere als advocaat werd hij eind jaren negentig door David Marquardt, ooit de eerste investeerder in Microsoft, gevraagd om partner te worden bij diens investeringsmaatschappij August Capital.
Apple lanceert waarschijnlijk nog dit jaar een nieuwe muziekdienst, die ook mobiel toegang biedt aan alle muziek uit de iTunes-winkel. Deze dienst zal rond de 10 dollar per maand kosten. Dat stelt Rob Reid, expert op het gebied van digitale muziek in deze aflevering (12 minuten). Reid was oprichter van Listen.com, inmiddels eigendom van Real Networks en MTV, dat voor 49% van het bedrijf een kwart miljard dollar betaalde. Hij pionierde eind jaren negentig met een abonneemodel waarbij consumenten voor een vast bedrag per maand vrijwel alle muziek konden beluisteren, maar niet downloaden.
RSS?