Als je ze nu bestelt, heb je ze zeker nog op tijd binnen voor Valentijsdag: jouw eigen Mii en de Mii van je geliefde in heerlijke chocola. Ontwerper Paul Pape maakte al real life versies van avatars om op je bureau te zetten, maar deze chocolade Mii’s zijn natuurlijk gewoon om lekker op te eten. Ieder hart met twee Mii’s komen zelfs in een Wii verpakkingsbox naar je toe. Bij het bestellen kun je zelf aangeven of de Mii’s van witte, pure of melkchocola vervaardigd moeten worden.
De chocolade Mii’s passen prima in een nieuwe trend waarbij virtuele merken, avatars of game items in RL worden geproduceerd. Zo is het sinds kort bijvoorbeeld ook mogelijk om een aantal producten bekend uit Gaia online in het echte leven te kopen. Wie wil nu niet Orly’s muts-sjaal of deze tentakelarm om in het echte leven de blitz te maken?
Al in 2005 blogde Richard Osinga op Marketingfacts over Visitorville, een pakket voor (realtime) driedimensionale weergave van bezoek op een website. De bezoekers van de website lopen in Visitorville als avatars over het scherm van het ene naar het andere gebouw (pagina). De avatars worden, afhankelijk van de gebruikte zoekmachines, in een bus het stadje binnen gereden. VIP-bezoekers, die je speciaal in de gaten wil houden, komen Visitorville zelfs met een helicopter binnen vliegen.
In 2005 was de vraag nog wat Visitorville, naast de aansprekende 3D-weergave, te bieden heeft dat het gebruik van een dergelijk statistiekpakket bruikbaar en nuttig maakt. De hoeveelheid informatie die over de bezoeker wordt gevisualiseerd, maar vooral ook de mogelijkheid om de in het stadje aanwezige avatars direct aan te spreken, vormen wat mij betreft een belangrijke meerwaarde aan dit pakket.
Naast het terugkijken op het afgelopen jaar is het zo in de eerste dagen van het nieuwe jaar natuurlijk ook een goede gewoonte om vooruit te kijken naar het komende jaar en allerlei voorspellingen te doen. In de Virtual Worlds Management Industry Forecast kijken CEO’s en andere experts vooruit naar de verwachte ontwikkelingen in 2008. Zo geven o.a. Hui Xu (CEO HiPiHi), Craig Sherman (CEO Gaiaonline), Mike Goslin (VP Disney Online Studios), Robin Harper (VP Linden Lab), JP McCormick (Active Worlds) en Teemu Huuhtanen (Sulake) antwoord op de vraag wat volgens hen in 2008 de top drie trends voor virtuele werelden zijn. Maar ook de te verwachten uitdagingen en de impact van nieuwe virtuele werelden worden in het 36 pagina’s tellende rapport behandeld.
De modewereld experimenteert veel met de mogelijkheden van 3d-omgevingen en avatars voor de verkoop van virtuele en real life producten. Zo opende Levi’s in HongKong onlangs al de virtuele omgeving Levi’s World waar avatars de verschillende Levi’s producten kunnen uitproberen. The Fashion Research Institute bouwt met samen met IBM aan een project waarbij ontworpen producten als kleding en accessoires eenvoudig in 2D vorm in bijvoorbeeld Second life gevisualiseerd kunnen worden in een virtuele showroom. En al een paar maanden geleden berichtte ik over het Zuid-Koreaanse i-fashion waar je een avatar naar je eigen lichaamsmaten kunt aanmaken om de kleding van het warenhuis online te kunnen passen. Nu komt ook kledingbedrijf H&M met een mogelijkheid om virtueel kleding te passen.
Nu bosbranden grote ravage aanrichten in het zuiden van Californië, is op het net de verwoesting van het natuurgebied en de voortgang van het bluswerk van minuut tot minuut te volgen. De crisiswebsite van San Diego County lag er maandag 22 oktober, net als de bosbrand-site van de staat Californië vaker uit dan dat hij werkte, maar op allerlei manieren hebben diverse instanties en particulieren gezamenlijk de informatievoorziening op zich genomen.
Zo is het weblog Califire een van de belangrijkste informatiebronnen geworden waar bewoners uit de regio het laatste nieuws over de uitbreiding van de bosbranden kunnen bekijken. Naast updates in blogposts over nieuwe branden die zijn ontstaan of branden die zijn geblust, vind je hier ook belangrijke telefoonnummers van brandweerkazernes, dierenasielen of staatsbosbeheer. Ook linken naar info met tips voor het beschermen van je huis of evacuatie ontbreken niet. Via google maps van b.v. de lokale krant Sign on San Diego is tot op de straat nauwkeurig te zien waar de branden precies woeden en waar huizen verplicht of vrijwillig geëvacueerd worden.